33호 PDF 파일 지면 1면 참조

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생각했던 대로다. 90년대나 20년 지난 지금이나 정부 정책은 한걸음도 더 나가지 않는다. 쌀소비 촉진의 대책이 가공산업이라고 결론지을 것이라는 예상은 빗나가지 않았다. 그러나 오늘은 쌀보다는 그 해결책이라는 가공산업에 관한 얘기를 해보자. 공장식 대량생산을 먹을거리에 적용하는 것은 절대 식량문제의 해결책이 될 수 없다. 그것은 또다른 문제를 가져올 것이다.

학창시절 도시락을 싸다니던 세대들의 도시락 반찬에 대한 로망을 하나 꼽자면 소세지반찬이 있다. 그것도 달걀을 입힌 것이라면 환상이다. 오죽하면 지금 식당이나 술집에서 곧장 파는 옛날도시락이라는 메뉴는 양은 도시락에 밥과 달걀입힌 소세지와 신김치, 멸치와 달걀프라이로 이루어져 있겠는가. 그 소세지에 대한 로망은 80년대가 되면서 부모가 되기 시작한 세대들이 아이들에게 반드시 먹이는 반찬이 되었다. 마치 자신들의 로망을 자식을 통해 해결하듯이.

그러던 어느날 아질산나트륨이 발암물질로 문제가 되자 어떤 결과가 나왔을까? 소세지는 아질산나트륨이 들어가니 먹지 말자라는 좋은 해결 대신 아질산나트륨을 빼고 먹자라는 방향으로 갔다. 그렇게 해서 발갛던 소세지가 허연 소세지로 바뀌고 이를 아질산나트륨이 들어가 있지 않은 안전한 소세지라고 광고를 한 곳들이 있다.

고기로 먹으면 가장 간단한 것을 일부러 각종 가공과정을 거친 소세지로 만들어 먹고 그 원료 중 문제가 되는 것이 나오면 그때 그때 한가지씩 빼기 시작하고, 그 결과 무첨가 소세지가 여전히 득세다. 소세지라는 것이 육식을 하던 종족이 남은 고기를 장기보관하기 위한 궁여지책으로 만들었던 것이라는 사실을 중고등학교 때 배웠음에도 불구하고 그것은 그냥 시험을 위한 것일뿐 실제 생활에서는 응용불가능한 것이었기 때문이다.

공장에서 대량생산하는 것에는 1960년대 경제성장정책을 시작한 이래 항상 적용되는 원칙이 있다. 바로 표준화/규격화이다. 그 표준화/규격화의 표식이 바로 우리가 70년대까지 들어야 했던 ‘KS마크를 확인하세요’가 아니었던가 말이다. 그러나 이 KS마크를 지금 시대에는 아무도 확인하지 않는다. 왜냐하면 60년대의 산업기술은 이제 충분히 발전하였고 그에 따라 공산품들은 굳이 그 마크를 따지지 않아도 될 정도로 표준화/규격화되었기 때문이다.

그러나 적어도 공장식 대량생산이라는 산업분야에 뒤늦게 뛰어든 식품산업에서는 아직 충분한 표준화/규격화가 되지 않았다. 적어도 우리가 소세지를 밥상에 즐겨 올리던 80년대 말 경에는 말이다. 이를 그냥 놔둘 리가 없다.

먹을거리도 공장에서 대량생산되기 시작하면 이 표준화/규격화의 원칙을 따라야 한다. 실제 농어업·농어촌 및 식품산업기본법에는 식품산업에서의 표준화가 법으로 정해져 있다. 표준화/규격화가 식품에 적용되면 어떤 결과가 나올까? 가장 간단한 예를 들어 보기로 하자. 사과나무에 열리는 사과는 그 색이 어느 하나 똑같은 것이 없다. 물론 같은 나무에 열렸다고 해서 맛이 똑같지도 않다. 그건 다른 과일도 다 마찬가지이다.

지금 우리 집에는 귤이 있다. 그 귤을 먹고 있노라면 그 하나하나가 다다른 맛이 난다. 분명 같은 농민이 같은 밭에서 같은 방법으로 키워서 보내준 것인데도 말이다.

자, 다음은 사과주스 또는 감귤주스를 생각해 보자. 내가 먹는 것과 똑같은 사과나 귤로 만드는 것임에도 불구하고 상표가 붙어서 나오는 주스는 분명 사과나 귤과는 다르다. 그것은 병마다 다른 맛이나 색을 내지 않는다. 이게 어떻게 가능해지겠는가? 분명 끊임없이 새로운 사과와 귤이 계속 그 가공공정과정에 투입되고 있을 것인데 말이다. 이럴 때 능력을 발휘하는 것이 바로 각종 첨가물이다.

맛, 색, 향 등 오감을 자극하는 모든 것을 동일하게 하기 위해서는 첨가물만큼 좋은 것이 없다. 그러니 공장에서 대량생산되는 것은 법이 정한 원칙인 표준화/규격화를 위해서라도 첨가물 없이는 생산이 불가능하다. 그것이 합성이건 천연이건 간에 첨가물이라는 것은 어쨌든 그 식품이 원료농축수산물이었던 시절에는 없었던 어떤 것을 표준화/규격화를 위한 과정에서 집어넣은 것이다. 그리고 대부분의 문제는 이렇게 집어넣은 것들로부터 발생한다.

문제는 우리가 너무 쉽게 공장에서 대량생산한 것을 사먹는 것이 부엌노동으로부터의 해방의 상징처럼 생각하게 되었다는 것이다. 사실 부엌노동으로부터의 해방이라는 것은 불가능하다. 누군가는 부엌노동을 감당해야만 우리는 먹을 수 있다. 대신 그것을 집집마다 누군가한 사람, 대부분은 여성이 감당해야 하는 몫이 아니라 함께 해결해야 몫이라고 생각해야 한다.

그러니 본질은 부엌으로부터의 해방이 아니라 부엌을 어떻게 공유할 것인가이다. 부엌을 공유하기 위한 방법, 새해에는 그걸 같이 고민하는 해가 되었으면 한다.

김은진 원광대학교 법학전문대학원 교수