농림축산식품부(이하 농식품부)가 4일 전국에서 처음으로 충북 영동군 소재 영동초등학교 돌봄교실에 과일간식(조각사과, 1인 150g)을 공급한다. 영동초를 비롯한 충북 도내 11개 시·군에 공급되는 과일간식은 충북지역에서 생산된 10가지 과일을 사용하며, 도내 6개의 산지유통센터(APC)에서 품목별로 나누어 공급한다.

초등학교 방과 후 돌봄교실(이하 초등돌봄교실)을 대상으로 과일간식을 무상 공급하는 정책은 아동비만으로 인한 사회경제적 비용을 줄이고, 국내산 과일 소비를 늘리기 위해 올해 처음 시작됐다. 전체 24만여명을 대상으로 1인당 150g씩 주 1~3회 연간 30회 과일간식 제공한다. 농식품부는 이를 위해 지난해 5월~7월 전국 43개 초등학교 1,585명을 대상으로 시범사업을 진행해 긍정적인 평가를 받았다. 

농식품부는 올해 초등돌봄교실을 대상으로 한 과일간식 지원사업을 통해 관련 기관 상호간의 연계 협력과 과일간식의 안정적인 공급체계를 갖추어 나갈 계획이다. 이와 함께 예비타당성 조사 등을 거쳐 2022년까지 초등학교 전 학년으로 공급대상을 단계적으로 확대 발전시키는 것을 목표로 하고 있다.

농식품부 관계자는 과일간식 사업으로 지역에서 생산된 과일을 지역에서 소비하는 등 안정적인 소비처를 확보할 뿐만 아니라 국내산 과일을 즐겨 섭취하는 미래고객을 확보해 잠재적 수요를 확대하고 과수산업의 지속 가능한 성장에도 기여할 것으로 기대했다.