이철우 경상북도지사는 ‘2018 경상북도 교육행정협의회’에 참석해해 내년도 학교 의무급식 도비지원 예산을 올해대비 109억원 증액하여 도내 모든 초․중학교(특수학교 포함) 까지 확대 지원하겠다고 밝혔다. 경북도는 22일(월) 도 교육청 회의실에서 이철우 도지사(공동의장), 임종식교육감(공동의장), 지역교수, 도의원 등 교육행정협의회 위원, 도 및 교육청관계자 등이 참석한 가운데 ‘교육행정협의회’를 갖고 경북교육 현안에 대한 해결방안을 모색하는 시간을 가졌다. 이날 논의된 교육 현안 중에서 특히 눈에 띄는 대목은 학교 의무급식지원 확대 부분이다. 

지금까지 경북지역 학교급식지원은 읍면지역 초․중학교에 대해서는 도, 시군, 교육청이 매칭 지원하고, 동 지역 초등학생은 시비로 전액을 지원하고 소규모, 특수학교, 저소득층․다자녀 등은 교육청이 전액을 부담하는 등 복잡한 지원체계 구조였다. 하지만 내년부터는 도 및 시군, 교육청이 재정을 분담(교육청 55%, 지방자치단체 45%비율)하여 모든 초․중학교(특수학교 포함)까지 의무급식을 확대 시행하고, 고등학생은‘22년까지 도의 재정상황을 고려해 연차적으로 확대지원하기로 했다.

이철우 경북지사는 “도의 재정상황이 어렵지만 모든 학생이 차별없이 밥 먹고 교육받는 건전한 공동체 문화를 형성해 나가겠다”면서 “더 이상 늦출 수 없는 시대적 요구로 막중한 책임감을 느끼면서 지속적으로 확대해 나가겠다”고 말했다. 또한, 이 지사는 “인구(청년)유출과 저출생, 학생수 감소, 고령화 등 경북도가 처한 냉혹한 현실에 도와 교육청이 공동으로 대응하고 머리를 맞대어 함께 풀어나가자”고 역설했다. 한편, 경북도는 지난 8월 20일 조직개편을 시행해 행정부지사 직속으로 교육정책관실을 신설하는 등 실효성 있고 수준 높은 다양한 교육정책사업을 발굴․추진하고 있으며 도민들의 교육복지와 교육환경 개선 수요에 적극 부응하기 위해서 발 빠르게 대응해 나가고 있다.

▲ 경북 교육행벙협의회 진행모습